日本のプロ野球、アメリカのメジャーリーグとも、ポストシーズンを終え、すっかりストーブリーグに入りました。今年の野球に関する話題の中で一番印象に残っているのは、メジャーリーグにおいて１０年連続年間２００本安打の記録を達成したシアトル・マリナーズのイチロー選手です。
イチロー選手については、日本で７年間連続首位打者、・ゴールデングラブ賞の記録を残した後、アメリカのメジャーリーグでも活躍し、１年目に新人王・MVP・首位打者・盗塁王となり、２００４年には２６２安打を放ち、ジョージ・シスラーのもつ年間２５７安打を８４年ぶりに更新しています。最近の記録は、８０年前や１００年前の大リーグ草創期のものばかりになってきています。
今さらながらの感があって恐縮なのですが、最近、イチロー選手のインタビュー記事や語録をまとめて読んでみて、改めてイチロー選手の凄さを再認識したので、今回は、イチロー選手の言葉を通してみる思考法・心構えについて紹介してみたいと思います。
イチロー選手の最大の武器は何でしょうか？
それは、天性の才能であるとか、習慣であるとかいわれることが多いです。
もちろん、野球やバッティングセンスについて天性のものと、過去の圧倒的な練習量に裏打ちされているのは間違いありませんが、超一流の選手であることを継続させているのは、イチロー選手の心の持ち方であり、心の強さであると思います。その一端は、イチロー選手の語る言葉を通して垣間見ることができます。
イチロー選手の言葉には、一見すると矛盾するように思えるものもありますが、その意味するところがわかった途端、その深さに感動するものが多くあります。
たとえば、
とか、
１．目的・目標
イチロー選手の目的志向の強さと明確さについては、小学生の時の卒業文集のプロ野球選手になる「夢」が有名ですが、ここでは、プロになってからの言葉を紹介します。
人の評価にまどわされないことと、他人と競うことを止めること、人との競争に勝つことより、パーソナルベスト（最高の自分）を目指すことの大切さが強調されています。
マズローの５段階欲求説によると、人間の欲求には、生命の欲求、安全の欲求、所属と愛の欲求、自尊心の欲求、自己実現の欲求があります。前の４つと、最後の１つの間には、根本的な違いがあります。それは、前者が「欠乏欲求」であるのに対し、自己実現欲求のみが「存在欲求」になります。「欠乏欲求」は、満たされれば消えてしまいますが、「存在欲求」はどこまでも消えることはありません。そこが目標を達成してしまうと、そこで満足して先に進む努力をしなくなってしまう凡人と、さらに先に進む努力をする人の差がある、といいます。
その理由をこういいます。
また、年間２００本安打という目標設定の仕方も絶妙です。
ハーバード大学のデビッド・マクレランド博士によると、人間のモチベーションが最も上がるのは、達成確率が６０％くらいの目標に向かっているときといわれています。
たとえば、イチロー選手にとって、年間２３０本安打だと、達成確率が１０〜２０％になり、シーズン終盤に不可能だと思った途端に集中力は切れてしまうだろうし、１７０本安打だと９０％の確率になるため、シーズン途中で早々に達成してしまい、集中力は上がらなくなります。
モチベーションを最大に持って行く設定がされており、この正しい目標設定が１０年連続２００本安打を生んだともいえます。
２．徹底した準備・練習
イチロー選手の目標実現に向けての取り組みは、圧倒的な練習量と、本番を超える完璧な準備にあります。そして、それを支えるマインドをこう語ります。
平凡な努力を非凡に重ね続けること。おもしろくないことほど、徹底して繰り返します。特に、試合のはるか前からの準備・・周到で徹底した手抜きのない準備はすごいです。
小学校３年生から中学校３年生まで、正月の２日を除く３６３日毎日、名古屋の空港のバッティングセンターで、毎日平均２５０球を打ち続けた。のべ６０万球以上のボールを打ったといいます。
準備を完璧にすることの究極の姿は、本番にあまり興味を示さないこと。本番は準備の確認作業に過ぎないのだから、本番よりも、準備に多くの情熱を注ぎます。
したがって、極端にいえば、準備がすべて終わった時点で本番での成功は約束されており、本番ではただその準備したことをなぞるだけでいい、ということになります。
本拠地のシアトルのセーフコ球場で試合が行われるときは、試合開始の６時間前にきて、
ランニング
柔軟体操
ストレッチ
を行い、
ウェイトリフティング
マッサージ
チームメートとの合同練習
室内練習での打ち込みをし、
対戦相手チームのプレーをビデオで研究するといいます。
また、その練習時に、いかに考えながら取り組むかが大切であるといいます。
さらに、意図を持った取り組みとして、ムダなことを考えて、ムダなことをしないと、伸びないという信念のもと、過去に様々な試行錯誤をしています。
たとえば、オープン戦での試みとして、一睡もせず試合に臨むことで肉体的・心理的な危機対応能力を試してみる。メジャーの遠征疲れで一睡もできなかった日に、６打数６安打の記録を達成したこともあります。
また、故意に２ストライクに追い込まれ、打者不利のカウントで適応力を試してみる。
オールスター戦の試合前に、わざと打撃練習を行わず試合に臨んでみる。結果は、第一打席でホームランでした。
つまり、緊急事態を意図的につくり、前もって経験しておく。そのことで、追い込まれた心理、肉体の状態を知ることができるといいます。通常時と緊急時の変化の状態を、事前に把握・検証しておけば、どんなピンチに置かれても自分の立ち位置がより正確に分かるようになるし、自分の置かれている状況がわかれば、対策をより早く適切に立てることができる、といいます。
３．メタ認知・反省
日本人選手として、メジャーリーグにおいてアメリカの選手と伍してやっていくための心得はメタ認知にある、といいます。
では、このメタ認知をいかにして得るか。
試合後のロッカールームおいては、勝って喜んだりはしゃいだりする周囲の選手たちとは異なり、勝っても負けても黙考するイチロー選手の姿があるといいます。
バッティングのわずかな狂いでも感知できるすぐれた身体感覚やその狂いをすぐに修正できる技量の確かさに加えて、失敗要因に関する技術的な検討や反省が、スランプの少ない理由にもなっていると思います。
４．プレッシャー
年間２００本安打を打つ選手は、毎年２〜３人でるが、２５７本打った選手は８４年間誰ひとりいなかった。そんな状況下で、記録に近づけば近づくほど周囲の期待がいやがおうでも高まり、それが異様なほどのプレッシャーになったといいます。後に、このプレッシャーを乗り越えられた理由をこう語っています。
さらに、年間２００本安打を続けることでプレッシャーは、ますます増えます。
大切なのは、ピンチの「受け止め方」であって、決して「逃げ方」ではない。ピンチのときこそ、チャンスである、と思えるかどうか。
そして、プロとしてこう言います。
最後に、イチロー選手のこれからなのですが、メジャー１年目のオフには、
という途方もない夢を語ったこともあるようですが、より現実的には、別の機会に、
といっています。３０代半ばを過ぎると引退する選手が多い中、イチロー選手本人は、５０歳現役をイメージされています。驚異的なことですが、もしかして、イチロー選手ならば可能かもしれないと、思ってしまいます。１ファンとしては、これからの活躍を引き続き楽しみにしています。
イチロー選手の野球やバッティングに対する技術論は真似はもちろんのこと、理解も及びませんが、心の持ち方・心の強さや一生現役を維持し続けようとするマインドは、大いに勇気づけられ、また参考になると思いますが、いかがでしょうか。
＜参考書籍＞
（＊１）児玉光雄「イチロー式 集中力」
（＊２）石田雄太「イチロー・インタヴューズ」(文春新書)
（＊３）小西慶三「イチローの流儀」(新潮文庫)
（＊４）「イチロー２６２のメッセージ」『夢をつかむイチロー２６２のメッセージ』編集委員会
（＊５）児玉光雄「「イチローの成功習慣」に学ぶ」
（＊６）庵里直見「イチロー選手の言葉に学ぶ セルフ・コーチング」
（＊７）西野仁雄「イチローの脳を科学する―なぜ彼だけがあれほど打てるのか」(幻冬舎新書)